Studi
mengenai alam semesta yang luas dan penuh teka-teki, ditambah dengan
fenomena yang terjadi di dalamnya, dan unsur-unsur surgawi yang tidak
dapat diukur di dalamnya, membuat seseorang merasa sangat mungil, dan
tidak signifikan.
Kita
hanyalah sebuah bintik jika dibandingkan dengan planet kita yang hanya
berupa suatu fraksi dari ukuran matahari. Tetapi ada juga
bintang-bintang di luar sana yang bahkan membuat matahari terlihat
seperti sebuah flek yang tidak penting.
Kita
telah menyusun suatu daftar berupa beberapa bintang terbesar yang telah
diketahui di alam semesta ini. Ukuran dari setiap bintang dijabarkan
dalam jari-jari solar, dimana satu radius solar sama dengan jari-jari
matahari.
1.VY Canis Majoris
Bagian
dari konstelasi Canis Major, bintang hiper raksasa ini (satu dengan
massa yang besar dan luminositas) adalah bintang terbesar yang telah
diketahui, dengan satu radius antara 1,800-2,100 jari-jari solar (kurang
lebih 2.7 milyar kilometer), yang berarti setara dengan 900-1,050
matahari dalam satu garis lurus dari pusat ke kelilingnya! Bintang ini
diperkirakan 4,900 tahun cahaya dari Bumi.
2. VV Cephei A
Bintang
primer raksasa yang berwarna merah ini termasuk dalam sistem
perbintangan gerhana biner VV Cephei (sepasang bintang yang memiliki
orbit mengelilingi sekitar pusat massa mereka, dimana bidang orbit
bertepatan dengan garis pandang pengamat). Bintang ini berlokasi di
konstelasi Cepheus yang jaraknya 2,400 tahun cahaya dari Bumi dan
memiliki radius 1,600-1,900 jari-jari solar.
3.V838 Monocerotis
Berlokasi
di konstelasi Monoceros, yang jauhnya 20,000 tahun cahaya dari matahari
kita, bintang berwarna merah ini memiliki kurang lebih 400-1,570
jari-jari solar, hampir setara dengan radius orbit Jupiter.
4.WOH G64
WOH
G64 adalah sebuah bintang super raksasa, berwarna merah, dan berlokasi
di galaksi LMC (Large Magellanic Cloud), yang berjarak kurang lebih
160,000 tahun cahaya dari Bimasakti. Diperkirakan ukurannya mencapai
1,540 kalinya jari-jari matahari.
5. V354 Cephei
Merupakan
bintang yang bervariasi dan tidak beraturan, V354 Cephei adalah sebuah
bintang super raksasa berwarna merah dengan ukuran mencapai 1,520
jari-jari solar. Lokasinya hampir 9,000 tahun cahaya dari matahari,
yaitu di konstelasi Cepheus dari Bimasakti.
6.RW Cephei
Satu
lagi bintang yang tidak beraturan dan konstelasi Cepheus, RW Cephei
memiliki radius antara 1,260-1,610 jari-jari solar. Bintang ini
berlokasi pada kejauhan 11,500 tahun cahaya dari Matahari.
7.KW Sagitarii
KW
Sagitarii berada di 10,000 tahun cahaya dari Matahari, dan termasuk
dalam bagian konstelasi Sagittarius, dan besarnya hampir 1,460 kali
jari-jari matahari. Bintang super raksasa ini memiliki cahaya yang
istimewa, terangnya seperti 360,000 matahari.
8.KY Cygni
Satu
lain bintang merah super raksasa. Bintang ini diperkirakan ukurannya
mencapai 1,420-2,850 jari-jari matahari. Letaknya sejauh 5,000 tahun
cahaya dari matahari kita, yaitu di konstelasi Cygnus.
9.MU Cephei
Besarnya
1,420 jari-jari solar, bintang merah raksasa Mu Cephei atau Herchel’s
Garnet Star adalah satu dari beberapa jajaran bintang terbesar yang
dapat dilihat dengan mata telanjang. Lokasinya berada pada konstelasi
Cephius di Bimasakti.
10.Betelgeuse
Bintang
dengan variabel semiregular ini, selain menjadi salah satu bintang
terbesar yang diketahui, juga merupakan bintang yang memiliki cahaya
paling terang di konstelasi Orion. Bintang super raksasa berwarna merah
ini besarnya sama dengan 950-1000 matahari, dan lokasinya terletak
antara 643-146 tahun cahaya.
